Американские учёные из Университета штата Вашингтон провели исследование, которое помогло выявить возможную причину сокращения популяции лосей в некоторых регионах Северной Америки. Результаты исследования были опубликованы в научном издании Journal of Wildlife Diseases (JWD).
Специалисты установили, что численность лосей в США снижалась на протяжении многих лет. Причиной этого оказался паразитический червь Eleaophora schneideri, который также известен как артериальный червь.
Оказалось, что примерно у половины изученных особей паразиты поразили не только кровеносную систему, но и мозг. В черепах животных были обнаружены микрофилярии — личинки паразита на ранней стадии развития.
Eleaophora schneideri передаётся через укусы слепней и оленьих кровососок. Взрослые особи могут достигать длины до 11,5 сантиметров и чаще всего встречаются в сонных артериях в области головы и шеи, где они спариваются и выпускают микрофилярии в кровоток.
Инфекция может привести к элеофорозу — состоянию, при котором нарушается система кровообращения хозяина. Это состояние вызывает слепоту, ненормальное поведение, повреждение ушей и морды и может стать причиной летального исхода.
В настоящее время не существует тестов, позволяющих определить, заражён ли живой лось паразитом.
«Микрофилярии просто разбросаны по всему их мозгу, и хотя каждая из них сама по себе не причиняет большого вреда, они фактически поражают весь орган. Мы предполагаем, что совокупный эффект большого количества микрофилярий в головном мозге может быть связан с повышенной заболеваемостью или вероятностью смертности», — отметил один из авторов исследования Кайл Тейлор.
Автор: Елена Маслова
