Последние научные исследования, опубликованные в авторитетном журнале Science Advances, выявили тревожную тенденцию в динамике таяния ледникового щита Западной Антарктиды. Согласно полученным данным, существует петля обратной связи, которая значительно ускоряет разрушение плавучих ледников в этом регионе, что в конечном итоге чревато серьезным повышением уровня Мирового океана.
Ключевую роль в этом процессе играет циркумполярная глубинная вода, температура которой на четыре градуса превышает температуру замерзания. Эти теплые подводные течения устремляются под шельфовые ледники Западной Антарктиды, растапливая их снизу. Учитывая, что большая часть Западно-Антарктического ледникового щита находится ниже уровня моря, он особенно уязвим для вторжения теплых вод и может еще больше отступить в будущем.
Ранее ученые наблюдали, что восточные подводные течения переносят теплую воду в полости под шельфовыми ледниками, однако механизм, вызывающий это скрытое течение, долгое время оставался загадкой. Новое исследование пролило свет на этот вопрос, выявив существование опасной положительной обратной связи.
По мере того, как шельфовый ледник тает все быстрее, образуется все больше пресной воды, что, в свою очередь, приводит к усилению подводных течений и увеличению количества тепла, переносимого к ледникам. Этот цикличный процесс только ускоряет темпы таяния, делая Западно-Антарктический ледниковый щит все менее стабильным с каждым годом.
Таким образом, ученые предупреждают, что данная самоподдерживающаяся петля обратной связи представляет серьезную угрозу, поскольку способствует опасному повышению уровня мирового океана в ближайшем будущем. Это открытие подчеркивает необходимость более пристального мониторинга и углубленного изучения динамики таяния ледников Антарктиды, чтобы разработать эффективные стратегии адаптации к грядущим климатическим изменениям.
