Недавно опубликованное исследование ученых из Калифорнийского университета, представленное на страницах авторитетного научного издания Nature, пролило свет на роль сна в функционировании головного мозга. Полученные результаты позволяют сделать весьма примечательные выводы относительно влияния процессов сна на работу нейронных связей.
Согласно гипотезе синаптического гомеостаза, сон выступает в качестве свого рода «перезагрузки» для мозга. В период бодрствования между нейронами формируются новые синаптические контакты, что способствует обучению и накоплению нового опыта. Однако если данные связи будут продолжать укрепляться без какого-либо контроля, это может негативно сказаться на способности мозга к обучению и адаптации.
Ключевым открытием проведенного исследования стало обнаружение того факта, что сон оказывает избирательное воздействие на свежеобразованные синаптические контакты — их ослабление происходит преимущественно в первой половине ночного сна. Как поясняет ведущий автор работы, профессор Джейсон Рихель, данный феномен может выступать в качестве «автономного» механизма, позволяющего «подготовить» мозг к дальнейшему обучению и восприятию новой информации на следующий день.
В ходе эксперимента исследователи использовали рыб, генетически модифицированных таким образом, чтобы обеспечить возможность визуального мониторинга происходящих изменений в синаптических контактах. Авторы отмечают, что если аналогичная закономерность будет выявлена и на человеческом материале, то полуденный сон может оказаться менее эффективным с точки зрения «перезагрузки» мозга из-за более слабого «давления» сна.
Кроме того, исследование указывает на то, что большинство трансформаций синаптических связей происходит в первой половине ночного сна, что совпадает с наиболее интенсивным проявлением медленноволновой электрической активности головного мозга.
Таким образом, данная работа вносит значительный вклад в понимание механизмов влияния сна на нейропластичность и когнитивные функции, что, в свою очередь, может стать основой для разработки новых подходов к диагностике и коррекции нарушений сна.
