Новое исследование, проведенное бразильскими учеными, привело к открытию третьего вида тигровой кошки. Этот небольшой и пугливый хищник, также известный как онцилла, находится под угрозой исчезновения из-за сокращения своей естественной среды обитания в результате вырубки лесов.
Тигровые кошки, обитающие в Центральной и Южной Америке, меньше по размерам, чем домашние кошки, и весят от полутора до трех килограммов. Эти ловкие животные охотятся на мелкую добычу и умеют лазать по деревьям.
До недавнего времени ученые выделяли два вида тигровых кошек – северную и атлантическую лесную, а также несколько подвидов. Однако исследователи, занимающиеся сохранением этих видов в Бразилии, проанализировали внешний вид, генетическое разнообразие и ареал обитания онцилл и пришли к выводу о существовании третьего вида – дымчатой тигровой кошки.
Как отмечается в статье, опубликованной на портале Scientific Reports, дымчатая тигровая кошка обитает в лесах южной части Центральной Америки и горной цепи Анд, образуя тонкую полосу, пролегающую через несколько стран Южной Америки. В то же время ее северная родственница предпочитает саванны и кустарники Гвианского щита и центральной Бразилии, а атлантическая тигровая кошка живет южнее, в лесных районах от центральной до южной Бразилии. Каждый из трех видов характеризуется своим уникальным типом пятен на шкуре.
