В степях Забайкалья, раскинувшихся на сотни километров по долинам рек Селенги, Шилки, Онона и Аргуни, можно встретить загадочные сооружения — прямоугольные оградки из высоких плит, торчащих прямо из земли. Местные жители ласково называют их «двориками» или «маяками», а также «чудскими» могилами. Происхождение этих памятников до сих пор остается загадкой, порождающей множество споров среди ученых.
Легенды местных народов повествуют о великом «чудском шамане», предсказавшем приход «белого царя», который покорит всех, когда вырастет белая береза. Гордые племена, не желая склоняться перед новым владыкой, якобы соорудили каменные саркофаги и похоронили себя под ними, создав тем самым многочисленные «дворики» и «маяки».
Чудью издревле называли коренные народы Пермского края, славившиеся своим мастерством в добыче руды и обработке самоцветов. Однако, согласно преданиям, они внезапно исчезли, похоронив себя заживо в подземном мире. Похожие легенды есть и у ненцев о загадочном народе сихиртя, пришедшем из-за моря и бесследно исчезнувшем.
Первые упоминания о забайкальских могильниках относятся к рубежу XVII-XVIII веков, когда их обнаружили русские землепроходцы и рудознатцы. В 1735 году историк Герхард Миллер организовал экспедицию для изучения этих диковинных сооружений, но многие захоронения уже были разграблены «черными копателями».
В XX веке советский археолог Григорий Боровко классифицировал могильники как памятники скифского периода и дал название самой цивилизации — «плиточники». Дальнейшие исследования позволили обнаружить в нетронутых курганах множество артефактов: оружие, посуду, украшения из различных материалов, включая золото.
Несмотря на многочисленные находки, тайна происхождения «плиточников» и их загадочного исчезновения до сих пор не разгадана, продолжая будоражить умы ученых и привлекать внимание любителей древних загадок.
