Несмотря на постоянные усилия по разработке эффективного универсального средства против гриппа и COVID-19, ученые до сих пор сталкиваются с определенными ограничениями в достижении этой цели. Мутации вирусов, приводящие к появлению новых штаммов, делают существующие вакцины неэффективными против ряда вариантов.
Однако недавно исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде представили многообещающий новый подход, который может стать прорывом в борьбе с этими инфекциями. Они разработали экспериментальный препарат на основе РНК, способный защищать от любого варианта одного и того же возбудителя.
Ключевое отличие этой вакцины от традиционных заключается в принципе ее действия. Вместо того, чтобы стимулировать выработку Т-клеток и В-клеток, которые атакуют специфические молекулы патогена, новая технология использует «малые молекулы РНК-молчуньи». Эти молекулы способны блокировать процесс, с помощью которого вирусы подавляют естественную защиту организма — РНК-интерференцию (RNAi).
Таким образом, даже если вирус мутирует и меняет свои внешние характеристики, он не может избежать воздействия этих РНК-молекул, нацеленных на ключевые участки его генетического кода. Это делает предлагаемый препарат устойчивым к изменениям возбудителя.
Результаты экспериментов на мышах, лишенных адаптивного иммунитета, продемонстрировали, что данная вакцина способна обеспечивать защиту в течение 90 дней от заражения вирусом, передающимся комарами. Более того, исследователи уверены, что ее эффективность не будет снижаться даже при мутациях вирусов, поскольку воздействие нацелено на весь их геном.
По словам ученых, в ближайшем будущем они планируют начать первые клинические испытания на добровольцах, чтобы подтвердить безопасность и эффективность нового подхода. Если он докажет свою состоятельность, это может стать переломным моментом в создании действительно универсальных средств против гриппа, COVID-19 и других вирусных инфекций, которые постоянно мутируют и адаптируются.
Такая революционная вакцина, не зависящая от конкретных вариантов возбудителя, может существенно повысить охват вакцинации и уровень доверия общества к профилактическим мерам. Это большой шаг вперед в достижении желанной цели — обеспечения долгосрочной и всесторонней защиты против самых опасных вирусных угроз.
