Ученые из Наньянского технологического университета в Сингапуре провели успешные испытания роя дистанционно управляемых тараканов-киборгов. Уникальный эксперимент стал важным шагом в развитии биороботехники — нового научного направления, объединяющего биологические организмы и искусственные технологии.
В ходе тестов группа исследователей оснастила живых мадагаскарских тараканов крошечными компьютерными «рюкзачками», позволяющими удаленно управлять их передвижениями. Насекомых выпустили в пустынной местности, где специалисты при помощи электродов отправляли импульсы к их органам чувств, указывая направление движения.
Исследователям удалось перемещать тараканов влево и вправо, в том числе огибая препятствия на пути. В испытании участвовало 20 особей, одна из которых играла роль лидера, знающего местоположение главной цели. Остальные были «ведомыми», ориентируясь на взаимное расположение рядом находящихся насекомых. Такой алгоритм позволял сделать перемещения роя более организованными и согласованными.
Поразили ученых и уникальные способности тараканов к взаимопомощи. Наблюдения показали, что когда один из них случайно оказывался опрокинутым на спину, соседи спешили ему на выручку, помогая вернуться в нормальное положение.
По словам авторов исследования, полученные результаты наглядно демонстрируют перспективы интеграции живых организмов с новейшими разработками в сфере робототехники. В будущем подобные «умные» рои насекомых смогут применяться в самых разных областях, в том числе для поисково-спасательных операций после стихийных бедствий в условиях, опасных для людей.
Эксперимент сингапурских ученых стал важным шагом на пути реализации идеи «живого компьютера», объединяющего природную адаптивность биологических объектов и вычислительные возможности современной электроники.
