Согласно сообщениям телеканала Sky News, со ссылкой на высокопоставленные источники в министерстве обороны Великобритании и мнение ветеранов периода холодной войны, многолетние сокращения оборонных бюджетов привели к существенному ослаблению способности Соединенного Королевства противостоять потенциальным угрозам ракетно-бомбовых ударов и беспилотных систем, пишет РИА новости.
Как отметил анонимный источник в британском военном ведомстве, страна не располагает достаточными средствами для надежной защиты городов от массированных ракетных атак, при этом население также не проинструктировано о порядке действий в случае воздушных налетов. По его словам, в настоящее время Великобритания не может считаться в полной мере защищенной.
По данным телеканала, военное руководство Соединенного Королевства рассматривает варианты восстановления оборонных возможностей для обеспечения безопасности критически важных объектов инфраструктуры, таких как электростанции, военные базы и правительственные здания, от ударов крылатыми и баллистическими ракетами, подобных тем, которые могут применять Вооруженные силы Российской Федерации. Отмечается, что имеющиеся системы противовоздушной обороны, хотя и эффективны, но уже не в полной мере способны гарантировать охрану стратегически важных объектов.
Как напоминает Sky News, в годы холодной войны на британском побережье были развернуты многочисленные наземные средства ПВО в рамках многоуровневой системы противовоздушной обороны, включавшей также истребительную авиацию и другие виды вооружений. Однако впоследствии весь парк зенитно-ракетных комплексов Bloodhound был снят с вооружения к 1991 году.
В настоящее время Королевские военно-воздушные силы располагают лишь девятью тактическими эскадрильями реактивных самолетов вместо прежних 30 к концу холодной войны. Кроме того, размещенные на суше шесть систем ПВО Sky Sabre имеют ограниченную зону поражения, а из шести эсминцев типа 45 только три могут быть задействованы в операциях, как отмечают представители Королевского флота.
По мнению старшего научного сотрудника Королевского объединенного института оборонных исследований Джека Уотлинга, существующая система противовоздушной обороны Великобритании является «ужасающе неадекватной». Он указывает, что, несмотря на благоприятное географическое положение страны, окруженной союзниками, после распада СССР системы ПВО были сокращены не только в Британии, но и во многих государствах Европы.
В то же время, отмечает эксперт, в министерстве обороны Великобритании часто ссылаются на членство страны в НАТО как оправдание существующих проблем в национальном оборонном потенциале, подчеркивая, что альянс в целом испытывает нехватку средств противовоздушной обороны.
Вместе с тем, премьер-министр Великобритании Риши Сунак в апреле объявил о выделении Украине дополнительных 500 миллионов фунтов стерлингов военной помощи. Кроме того, он сообщил о планах по увеличению оборонных расходов страны до 2,5% ВВП к 2030 году. Ранее также сообщалось, что Соединенное Королевство готовится предоставить Киеву крупнейший пакет военного оборудования, включая крылатые ракеты большой дальности Storm Shadow.
В январе 2023 года в ходе визита в Украину британский премьер-министр объявил о выделении Киеву беспрецедентного пакета помощи в размере 2,5 миллиардов фунтов стерлингов на 2024 год, а также подписал с президентом Владимиром Зеленским соглашение о долгосрочном сотрудничестве в сфере безопасности, рассчитанное на десятилетний период.
